Cada familia es diferente y no todas las personas desean el mismo tipo de funeral. Las prácticas funerarias están influenciadas por tradiciones religiosas y culturales, costos y preferencias personales.

Estos factores ayudan a determinar si el funeral será elaborado o simple, público o privado, religioso o laico y el lugar en que será llevado a cabo. También influye el hecho de que el funeral se haga con el cuerpo presente, si habrá velatorio (velorio) o visitación, y en dicho caso si el ataúd estará abierto o cerrado y por último, si los restos serán enterrados o cremados.